Beschreibung

Bezieht sich auf einen geschmückten Baum, normalerweise ein immergrüner Pinien-, Balsam- oder Fichtenbaum, der mit Kerzen, Lichtern und Zierrat als Teil der Weihnachtsfeierlichkeiten geschmückt ist. Er hat seinen Ursprung in der Verwendung von immergrünen Bäumen, Kränzen und Girlanden zur Symbolisierung des ewigen Lebens, die bei den alten Ägyptern, Chinesen und Hebräern gebräuchlich waren. Außerdem war die Verehrung von Bäumen unter den vorchristlichen Europäern verbreitet; skandinavische und deutsche Bräuche rund um immergrüne Zweige und Bäume während der Wintersonnenwendefeiertage hielten sich nach deren Übertritt zum Christentum. Der moderne Weihnachtsbaum entstand im westlichen Deutschland rund um ein volkstümliches, mittelalterliches Spiel um Adam und Eva, in dem der 'Paradiesbaum' eine mit Äpfeln behängte Fichte war, die den Garten Eden darstellte. Die Deutschen stellten einen Paradiesbaum am 24. Dezember in ihren Häusern auf, dem Gedenktag von Adam und Eva. Der Brauch wurde im viktorianischen England populär; die Symbolik erweiterte sich und bezog Schmuck ein, der sich direkter auf die Geburt Christi bezog. Die Tradition wurde in vielen Ländern der westlichen Welt aufgenommen. Im heutigen Gebrauch hat er oft seine ursprüngliche religiöse Bedeutung verloren.

Quellen